世界自闭症日|宠物能为他们做些什么？

自闭症（也称孤独症）是一种因神经系统失调影响到大脑功能而引致的终身发展障碍。我国自闭症人士数量超过1000万，其中自闭症儿童数量约有200多万。自闭症患者数目不断增加，但却缺乏相应的社会关注。

守护“星星的孩子”

这群特殊的孩子们在沟通交流方面似乎有着一套不被常人理解的来自遥远星球的思维模式，好像孤独地沉浸在自己的世界里，所以也被称为“星星的孩子”。

宠物可以治愈自闭症患者吗？

作为一种精神障碍疾病，自闭症的病因至今仍然不明，也没有有效药物能够治愈，世界公认的可以改善自闭症症状的只有“科学干预”，这种治疗以教育干预、行为矫正为主，药物治疗为辅。

其中有一种干预为动物辅助疗法（AAT），这是一种以动物为媒介，通过人与动物的接触，改善或维持病弱或残障人士的身体状况，或帮助他们加强与外部世界的互动，进而适应社会、促进康复。

动物辅助疗法是由美国儿童精神科医师博里斯·勒文森等人发展起来的一种干预和治疗方法。

勒文森在诊疗过程中，发现前来接受心理咨询的儿童喜欢与自己的宠物狗进行对话，而人与宠物狗的不断交流能成为儿童最终康复的关键所在。由此，勒文森认为宠物可起到引导作用，于是他通过宠物与来访者建立信任，从而达到治疗的作用。

此后，动物疗法被广泛应用于特殊儿童的治疗中，用于提升自闭症儿童社交技能的实证研究也应运而生。

动物辅助疗法中涉及一系列的动物，如狗、马、豚鼠、鸟甚至海豚。对一些家庭来说，宠物狗也许是最佳选择，但也有一些孩子更钟爱于猫、马或是其他动物。

用生命的力量影响生命

自闭症儿童在社会交往和语言交流方面存在缺陷，这使得他们的家人和治疗师很难与他们建立沟通。但能观察到的是几乎所有孩子对动物都有天然的亲近感，愿意与小动物交流接触，自闭症的孩子也不例外。

宠物狗这种无条件、无歧视的爱和陪伴对自闭症儿童有很大帮助，可以搭建起自闭症儿童和这个世界的桥梁。与宠物的相处可能会在一定程度上改善自闭症儿童的社交障碍，调适紧张情绪，尝试自主地与外界进行交流，增加他们的社交行为。

中国PFH治疗犬公益项目

使用动物辅助治疗来改善自闭症的方式在一些发达国家已经比较成熟，而中国还处于刚刚起步的阶段。

2012年，宠物行为专家吴起老师带领团队建立中国PFH（Paw For Heal）治疗犬项目，开创了中国地区动物辅助治疗的先河。

吴起在狗狗的帮助下与自闭症儿童互动（来源：SHINE）

治疗犬帮助自闭症儿童表达自己。 “当一个自闭症儿童被我的狗吸引时，他想喂它，和它玩耍，但是我的狗被训练成只吃我的食物，所以这个孩子必须来和我交流，有时需要我教他如何和狗玩飞盘。 ”吴起说，“目的是激活孩子的交流意愿，让他们本能地去接触别人，而不是被迫去接触。”

相比于和人沟通，自闭症儿童更容易与动物建立真挚的情感关系，他们将内心的情绪与动物分享，最终能够泛化到对周围人的情感中。

“星星的孩子” 和 “天使狗狗”

每一只治疗犬都是上天派来的小天使。

但近两年因为疫情的原因，这群特殊的孩子失去了很多与治疗犬见面和一起游戏的机会。长时间的等待和对狗狗的思念让他们完成了一次与“天使狗狗”跨越空间心灵的对话。

星星孩子的绘画作品

“陪伴”——亲爱的天使狗狗们，我好想你们啊！谢谢你们一直以来的陪伴。因为你们的到来我们不再孤独，因为你们的爱我们拥有美好。以前是你们在默默守护我们，现在让我们来拥抱你们吧！

“留念”——小狗狗，你还记得我送你的蝴蝶结吗？下次来了别忘了戴喔，我们还要一起照美美的照片呢！

“公主”——洗完澡澡的狗狗最漂亮了！以后我来给你洗白白吧，让我们一起做美丽的小公主！

“梦想”——Hi，酷酷的狗狗，你还记得我吗？我悄悄告诉你喔，我未来想当一名警察，和你一起打败那些大坏蛋。

治疗犬的“职业素养”

现在随着社会对宠物教育的重视，越来越多的人开始关注宠物给人类社会带来的深层次作用，越来越多的人看到了治疗犬的价值，也有越来越多的人加入。

那任何一只狗狗都可以成为治疗犬吗？

和警犬、导盲犬、搜救犬等这些工作犬一样，医疗服务圈也需要经过训练和选拔，只有具备了相应的“职业素养”才可以晋升为自闭症孩子的“天使狗狗”。

一名合格“狗医生”的自我修养：

态度：见到主人是否亲近，见到陌生人和其它狗狗时，是否表现轻松和友善

性情：进行基本场景模拟，观察是否在这些情形中不害怕、不紧张、是否有攻击倾向，温顺友善、乐于接受陌生人的接触

服从：狗狗是否可以在牵引绳下安静镇定地行走，服从主人的基本指令

时至今日，中国PFH治疗犬项目已将动物辅助治疗应用于自闭症儿童、认知症老人、抑郁症、残障人士等各类不同的群体，并先后在上海、北京、南京、成都等多个城市建立志愿者团队。治疗犬项目帮助了10万多人次，也让社会中的更多人见证了治疗犬的力量。

同时还需要强调的是，针对自闭症儿童的各个治疗干预方式并非完全独立 ，而是需要整体推进，环环相扣。动物辅助治疗是其中一种替代疗法，他也并不能适用于所有的自闭症患者。

自闭症患者也正在更多地被发现、被关注、被治疗。希望有越来越多的人关注到他们，了解他们、包容他们、走进他们。这些善意和真诚，也许就会在某一天点亮他们的星空。